Украина занимает 6-е место в мире по запасам каменного угля. При докризисном уровне добычи (80 млн. тонн рядового угля в год), разведанных запасов стране хватит еще на 300 лет (а прогнозные превышают разведанные вдвое и оцениваются в 120 млрд. тонн). Причем запасы и ассортимент угля (присутствуют все известные марки) делают украинские залежи этого природного ископаемого уникальными.
Невзирая на стремительное падение добычи в начале 90-х, на конец 90-х-начало нулевых ситуацию в отрасли удалось стабилизировать, что позволяло обеспечить страну вплоть до 2013 года ежегодным ресурсом в объеме 80-85 млн. тонн угля.
Добыча угля резко упала после 2014 года, и эту тенденцию усилило начало военных действий на Донбассе во второй половине 2014 г. Если по итогам 2014 г. она сократилась на 22,5%, в сравнении с докризисным 2013 г., то уже по итогам 2015 г. составляла меньше половины докризисного уровня (83,7 и 39,7 млн. тонн в 2013 и 2015 соответственно), а в 2019 году было добыто всего 31,2 млн. тонн.
Этот показатель – исторический антирекорд за все годы Независимости и худший показатель (если не брать во внимание годы оккупации во время Второй мировой войны) за последние 90 лет (в 1930 году добыча составила 33,0 млн. тонн).
План по добыче угля в 2019 году недовыполнен на 5,6%, а на шахтах, подконтрольных государству – на 19,6%. В первом полугодии 2020 года эта тенденция сохранилась – в целом по стране отставание от плана на уровне -5,1%, на государственных шахтах - ситуация значительно хуже (-31,4%).
Падение угледобычи и сворачивание производства закономерно ведет к:
1) сокращению числа рабочих мест в отрасли. В июне в ней было занято всего 67,7 тыс. человек (для сравнения: на начало 2017 года – 104,2 тыс. человек, на начало нулевых – 380 тысяч человек);
2) увеличению импорта угля. В 2019 году было импортировано 21,1 млн. тонн угля из РФ (14,5 млн. тонн), США (4,5 млн. тонн), Казахстана (0,9 млн. тонн), Колумбии, Польши, Индонезии, Испании, Чехии и других стран на общую сумму 2,8 млрд. дол. США (эти средства могли бы остаться в Украине, и если бы хотя бы половина из них была проинвестирована в углепром – мы уже сегодня имели бы совсем другое состояние отрасли!). С начала 2020 года наблюдается аналогичная картина – импорт составил 8,6 млн. тонн на сумму 944 млн. дол. США.
За последние годы в разы сокращена государственная поддержка угольной отрасли. В 2020 году (по сравнению с 2013 годом):
господдержка угольной отрасли уменьшилась в3,7 раза (с 13301,9 до 3562,7 млн. грн.);
финансирование горноспасательных мероприятий сократилось в 1,5 раза (с 434,4 до 290,0 млн. грн.);
полностью прекращено финансирование работ по оснащению шахт приборами контроля за шахтной атмосферой и параметрами дегазации (в 2013 г. – 65,0 млн. грн.);
на финансирование научных исследований в сфере энергетики направлено всего 8,4 млн. грн. (против 34,7 млн. грн.).
Тренд последних лет – ликвидация объявленных неперспективными угледобывающих предприятий, на что планируется потратить почти 660 млн. грн.
Большинство угля по-прежнему добывается пневматическими молотками, уровень механизации добычи очень низкий. Это отсутствие механизации в сочетании с трудными условиями работы и постепенным истощением угольных месторождений приводит к низкой производительности труда и экономической рентабельности отрасли. Инвестиции в шахты способны сделать добычу угля прибыльной даже при нынешних невысоких ценах на энергоресурсы в мире, и на уголь в частности. Но сокращая финансирование поддержки и развития угледобычи, с каждым годом страна лишается перспектив восстановления углепрома. Отказываясь от единственного имеющегося в избытке ископаемого вида топлива, страна ухудшает свою энергобезопасность, а десятки тысяч работников углепрома потеряют рабочие места и возможность своим трудом зарабатывать себе на жизнь.
На господдержку строительства угольных объектов в 2020 году не выделено ни копейки(в 2013 году – 364,3 млн. грн.). Единственная строящаяся за годы независимости шахта – «Нововолынская №10» - в очередной раз оставлена без финансирования. С учетом степени готовности она могла бы быть достроенной еще в 2017 году, а уже с 2018 года – давала бы стране 0,9-1,0 млн. тонн угля ежегодно.
Долги по зарплате остаются ключевой проблемой угольщиков.Неспособность организовать своевременную выплату заработной платы уже привела к тому, что в последние несколько лет, когда накопленная задолженность достигала миллиарда гривен, власти вынуждены были запускать специальные бюджетные программы по «погашению» долгов по зарплате.
По состоянию на 1 июля 2020 года долги перед шахтерами составляют 189.5 млн. грн. Более 77% задолженности приходится на экономически активные, т.е. работающие и отгружающие продукцию предприятия, выручка от реализации которых расходится на все, что угодно, кроме погашения долгов по зарплате и обеспечения их своевременной выплаты.
Тяжелый труд шахтеров крайне недооценен.В июне 2020 года средняя зарплата в угольной отрасли составила 15135 грн. Это примерно 470 евро, или в 4-5 раз меньше, чем у шахтера в Польше!
Низкие зарплаты, тяжелые условия труда и его непрестижность, непродуманная политика закрытия шахт и отсутствие у государства системного видения перспектив углепрома привели к тому, что шахты продолжают закрываться, объемы добычи на остающихся пока в работе падают, а численность работающих в угольной отрасли за годы независимости сократилась в 12,7 раза (с 864 до 68 тыс. человек).